1、原水
原水并不直接指向某一種水質的水，而是對于凈水設備來說，還未經過凈化的水——比如前置過濾器，它的原水就指管道里的水。
但是在前置凈水器之后再裝一個末端凈水器，對于末端凈水器來說，原水又成了經過前置過濾器凈化的水——如果沒有裝前置凈水器，直接裝了末端凈水器，那對于末端凈水器來說，原水就還是管道里的水。
2、凈水
簡單的說就是“干凈的水”，肉眼看不到水中的沙子、顏色，就算干凈。這是最初級的過濾，也是所有凈水設備最基礎的功能。
專門負責制造凈水的設備有前置過濾器、水龍頭上安裝的小型凈水器等。其它凈水設備制造出來的水也屬于凈水，但它們的凈化程度更高——它們凈化出來的水，從屬于凈水的范疇。
3、純水
我們習慣性的把上圖中的設備稱為“凈水機”，但其實它的學名叫作“純水機”(又叫“末端凈水機”)。顧名思義，就是用來制造純水的機器。
純水，指水中除了水分子以外，沒有任何雜質。制造純水的成本最高，同時也最能夠保證水的安全。因此我們家庭中的純水通常只為入口的東西供水，比如飲水、做飯等。
4、硬水和軟水
硬水和軟水都是軟水機領域里的詞——只有在買軟水機的時候，才會提到軟水和凈水。水在經過軟水機之前，就是硬水;經過軟水機過濾后，就變成了軟水。所以對于軟水機來說，硬水和原水是同一種東西。
水的軟硬，是由水中所含金屬離子決定的。含有金屬離子的水，在加熱后會看到明顯的水垢。哪怕是不加熱，直接灑在玻璃上，也能看到水堿;用它洗衣服，也會使衣服變硬。
經過軟水機的過濾，水里的金屬離子就會消失，硬水就變成了軟水。軟水可以用來洗衣服、洗臉、熱水器(防水垢)。但是不能養魚和澆花——魚和花，都需要水中的金屬離子作為養分。
軟水的定義是“水中不含金屬離子”，所以水中除了水分子以外沒有任何雜質的純水，自然也屬于軟水的范疇了。
至此，三種凈水便都出現了，它們的從屬關系是：凈水>軟水>純水——反過來就是凈化程度和制造難度。
5、濃水
想從水里過濾掉一些肉眼看不到的物質，總是要付出一定代價的，至少需要一部分好水隨著它們排出去——排出去的水，就是濃水了，可以理解成廢水。
軟水機和純水機在工作時，都會產生濃水。一般我們都會把濃水直接排放到下水道里。
